Infocelíacos

Los celíacos tienen que cumplir una dieta especial como parte fundamental de su tratamiento. El plan de alimentación que deben llevar a cabo debe carecer totalmente de prolaminas tóxicas. Éstas son proteínas que se encuentran en el trigo, la avena, la cebada y el centeno. El nombre de cada una de estas prolaminas tóxicas es diferente según el cereal del que se esté hablando.

La proteína tóxica del trigo se llama gliadina; la de la avena, avenina; la de la cebada, hordeína y la del centeno, secalina.

Si el celíaco ingiere aunque sea una pequeña porción de algún alimento que contenga estos cereales, las prolaminas tóxicas penetran en la pared intestinal, donde son captadas por las células de defensa, que generan una reacción inmunológica; y aparecen los glóbulos blancos que fabrican anticuerpos llamados Linfocitos B y otros llamados Linfocitos T. Estos liberan sustancias llamadas citoquinas que son las que producen el daño en las células intestinales, con la consiguiente atrofia de las vellosidades.

Debido a estas características fisiopatológicas, la celiaquía es una enfermedad considerada como autoinmune, ya que son los propios anticuerpos del celiaco los que al defenderse de las prolaminas tóxicas, sin querer lesionan al intestino.

El intestino normal tiene pliegues llamados criptas y en estos se hallan las vellosidades microscópicas. Esas vellosidades son las que facilitan absorción de los nutrientes. Si éstas están atrofiadas, la absorción de los nutrientes se ve francamente alterada. Al no absorber los nutrientes, el cuerpo del enfermo celíaco se desnutre, perdiendo peso y masa muscular y sufre la característica distensión abdominal.

Lamentablemente, en Argentina hay muchas muertes debido a este problema, sobre todo en las clases más humildes. Esto se debe a las demoras en los diagnósticos debido al escaso conocimiento que los  médicos tienen sobre esta enfermedad. Esto hace alusión al conocido Iceberg de la Enfermedad Celíaca. En un iceberg se ve sólo la punta, que en el caso de la celiaquía serían los pacientes ya diagnosticados; pero la parte sumergida del iceberg, que es mucho mayor que su punta, serían los enfermos aún no diagnosticados.