Infocelíacos

Las estadísticas actuales sobre la celiaquía demuestran que esta enfermedad afecta a una de cada cien personas. De cualquier manera, podría ser aún más frecuente si se consideraran los casos de subdiagnóstico.

La enfermedad celíaca es claramente detectable cuando el paciente reúne síntomas como desnutrición severa, diarrea y abdomen prominente. Pero también se debe tener en cuenta que en gran parte de los casos no hay síntomas o bien las manifestaciones son otras enfermedades que suelen no asociarse con este mal. Estas personas también son celíacas y probablemente aún no hayan sido diagnosticadas.

El Ministerio de Salud Provincial, la Universidad Nacional de La Plata y el municipio de Ensenada realizarán el primer estudio poblacional en las salas sanitarias de esa localidad con el objetivo de tener datos locales precisos y determinar cuál es la población de riesgo que se debería testear en forma sistemática . La investigación comenzará a fines de este mes y se espera abarcar a unas mil personas mayores de 16 años.

Se estima que por cada paciente con diagnóstico de enfermedad celíaca hay otros 10 que no saben que la padecen. Esta estimación parte de un primer estudio efectuado en La Plata durante 2002, a cargo del Dr. Juan Carlos Gómez. En esa oportunidad se le ofreció a 2000 personas que iban a los hospitales a efectuarse los análisis prenupciales, el testeo en sangre para saber si eran celíacos.

Los resultados de ese estudio mostraron que 1 de cada 144 personas padecían la enfermedad; y que la diferencia entre los que sabían que tenían el mal y los que siendo celíacos desconocían su condición era de uno cada diez respectivamente.

El riesgo de padecer celiaquía y no tratarla es que puede traer complicaciones graves como linfoma, cáncer de faringe y de esófago.

Si se hiciera un estudio sistemático de la población de modo tal que la gente se entere cuanto antes que tiene la enfermedad se ahorraría hasta un 30 % del gasto en salud pública.

La investigación que se va a realizar en Ensenada ya tuvo una primera etapa en la que se capacitó a los médicos, que serán los encargados de proponerles a los pacientes efectuar al análisis que les permitirá detectar si tienen alta probabilidad de ser celíacos. Luego comienza la etapa de sensibilización, en la que se busca que la población se entere por qué es importante conocer si padece o no celiaquía. A continuación se les propondrá tomar la muestra de sangre, previa firma de un consentimiento informado.

Sólo a aquellos personas en cuyos análisis bioquímicos se observe que tienen altas probabilidades de ser celíacos, se les efectuará una biopsia intestinal. De confirmarse el diagnóstico, se orientará a los pacientes para que lleven a cabo la dieta sin prolaminas tóxicas, que constituye hasta hoy el único tratamiento conocido para esta enfermedad.

La Asociación Celíaca Argentina, el Cedice (Centro de Difusión Celíaco), la revista Célico y Acela, que son organismos que trabajan para ofrecer una mejor calidad de vida a los afectados, intervendrán en el estudio ofreciendo grupos de autoayuda y consejería para las pacientes diagnosticados.